Infanzia e adolescenza
di Francesco Forgione, futuro Padre Pio
Padre Pio: "Gesù fin dalla nascita mi ha dimostrato segni di specialissima
predilezione." (Lettera a Nina Campanile del Novembre 1922, Epistolario
III, 1006; vedi anche nota 1 a pag. 1005)
Quando Padre Pio parlava della sua infanzia diceva che
lui si ricordava tutto, incluso quando stava ancora nella culla.
Leone
Gherardo, Padre Pio: Infanzia e prima giovinezza, (1887-1910), San
Giovanni Rotondo, Casa Sollievo della Sofferenza, 1984, p. 27 (prima
edizione 1973)
 
La culla di Francesco Forgione futuro Padre Pio
Fin da bambino manifestò la sua inclinazione per le
cose religiose e si teneva lontano dai bambini che dicevano bugie, bestemmiavano
e avevano cattive abitudini. (Positio II, p. 500) (Pena 6)
Padre Pio chiamava ii suo angelo custode: "Il compagno della mia
infanzia." (Epistolario I, 321)
Un angelo che guida un fanciullo (chiesa S. Maria delle Grazie)
Dormiva poco, piangeva molto.
Il bimbo in fasce ogni
tanto si faceva sentir vivo con pianti, acuti e insistente, specialmente di
notte. Con il suo frignare una notte fece spazientire zi’ Orazio che, stanco dal
lavoro, aveva bisogno e voglia di dormire.
Molti anni dopo, papà Grazio racconterà che una notte, non potendo
riposare a causa del pianto del figlio, perse la pazienza. Lo prese e lo
scaraventò sul letto dicendo: «Ma che mi sia nato in casa un diavolo
invece di un cristiano?». Il piccolo, rotolando sul letto, cadde a terra
dall’altra sponda e smise di piangere. Giuseppa, credendolo morto,
sgridò il marito: «Mi hai ammazzato il figlio!». Prese in braccio il
figlio e si accorse che non si era fatto neppure un graffio. Lo stesso
Padre Pio racconterà più volte quell’episodio. Lo racconterà anche il
giorno dei funerali di papà Grazio, aggiungendo: «Da quel giorno non
piansi più».
Mamma Peppa, negli anni futuri, riferendosi all’episodio del pianto di
quella notte, dirà al figlio: «Figlio mio, che paura mi facesti prendere
quella notte!». Ed egli: «Mamma, quella notte era il demonio che mi
tormentava».
Sempre ad età avanzata, Padre Pio, parlando di quelle crisi di pianto,
raccontava: «Mia madre, dopo avermi messo a letto, spegneva il lume e
tanti mostri mi si mettevano vicino ed io piangevo. Riaccendeva il lume
ed io tacevo perché i mostri sparivano. Lo spegneva di nuovo e di nuovo
mi mettevo a piangere per i mostri».
(Fernando, Padre Pio, p. 40-1)
Giuseppe Fajella
Mamma Peppa, quando Francesco aveva appena pochi mesi, lo portò da un
noto «astrologo» del paese, Giuseppe Fajella, per fargli leggere il
destino. E questi fece una sorprendente predizione: «Questo bambino sarà
onorato da tutto il mondo. Per le sue mani passeranno soldi e soldi, ma
non possiederà nulla». E Giuseppa, nel raccontare questo episodio,
diceva: «Chissà, forse da grande Francesco andrà in America e così tutto
il mondo lo conoscerà». (Padre Pio Capuano,
Con P. Pio: come in una fiaba, tra sogno e realtà, Grafiche Grilli,
Foggia 2012, p. 92)
La maga
Essendo il piccolo Francesco, all’età di appena due anni, soggetto a
disturbi addominali, la sua mamma, per scongiurare il malocchio, e
seguendo le consuetudini del posto, lo portò da una «maga», e questa lo
sospese a testa in giù mentre pronunciava le solite formule. Padre Pio,
raccontando l’episodio, diceva: «Mi teneva per le gambe, come un
agnello»
Virtuoso
«Man mano che cresceva negli anni - diceva mamma Peppa - non commetteva
nessuna mancanza, non faceva capricci, ubbidiva sempre a me e ad Orazio;
e ogni mattina e ogni sera si recava in chiesa a visitare Gesù e la
Madonna, com’egli diceva. Mai durante il giorno usciva fuori a far
chiasso con altri ragazzi. Qualche volta dicevo: “Franci’, esci un po’ a
giocare coi compagni”; ma egli si rifiutava dicendo: “Non ci voglio
andare perché essi bestemmiano”».
La famiglia in preghiera
I Forgione erano molto religiosi. Ogni mattina quando la campana suonava,
si radunavano per pregare. In casa non si sentiva mai bestemmiare. La
sera, prima di ogni altra cosa, si diceva il rosario.
Cinque anni
Padre Agostino di San Marco in Lamis, suo direttore
spirituale, afferma nel proprio Diario che “le estasi e le apparizioni ebbero
inizio in lui a cinque anni,
quando cominciò a pensare di consacrarsi per sempre al Signore”. (Positio
III/1, p. 14) (Pena 6)
Nove anni
Amava la solitudine, e tra i nove e gli undici anni si
faceva chiudere dentro la chiesa dal sagrestano, stabilendo con lui l’ora in cui
sarebbe andato ad aprirgli, ma senza dire niente a
nessuno. (Positio II, p. 501) (Pena 6)
Disciplina (flagelli) (frustate)
Già a questa età si imponeva la disciplina (frustate) per
assomigliare a Gesù, che gli ebrei avevano picchiato.
(Positio II, p.
501) (Pena 6)
Una volta Mamma Peppa sorprese il figlio - era allora sui nove o dieci anni - mentre,
dietro al letto, si batteva a sangue con una catena di ferro. Pur
avendogli imposto di smetterla, continuava a flagellarsi. Un giorno,
inquieta, gli chiese: «Ma perché, figlio mio, ti batti così? La catena
di ferro fa male». Ed egli rispose: «Mi devo battere come i giudei hanno
battuto Gesù e gli hanno fatto uscire il sangue sulle spalle». Da
allora, quando sentiva che il figlio si flagellava, si allontanava
piangendo. (Alessandro, Pio da Pietrelcina,
Infanzia e adolescenza, pp. 65-66)
Giocare
Padre Pio: "Mi piaceva
giuocare, ma mi piaceva più guardare; perché’ mi divertivo lo stesso.”
(Fernando, Padre Pio, p. 43)
Chiuso in chiesa
per pregare
Dopo aver ascoltata la messa,
d’accordo con il sagrestano zio Michele (soprannominato Peruto) si faceva
chiudere in chiesa, esortandolo di non dire niente a nessuno, e gli fissava
l’orario per andare ad aprirgli.
(Fernando, Padre Pio, p. 42)
Pascolare due pecore
A Francesco furono
affidate due pecore da pascolare. Suo compagno era un altro pastorello, Luigi
Orlando, che aveva una sola pecora. Mentre le pecore pascolavano i ragazzi giocavano e a volte lottavano.
Orlando riportò: “Francesco mi vinceva quasi sempre, perché era
più grande di tre anni. Una volta, lottando, cademmo e mi inchiodò con le
spalle al suolo. Nel tentativo di rovesciarlo e capovolgere la situazione, tutti
i miei sforzi furono vani ed allora mi sfuggì una espressione forte. La reazione
di Francesco fu immediata: svincolarsi, alzarsi, e fuggire fu tutt’uno, perchè
egli mai, mai disse cattive parole e non ne voleva sentire; perciò evitava gli
scostumati dalla parola facile, gli insinceri, quelli che non erano buoni e
bravi ragazzi.”
(Fernando, Padre Pio, p. 42)
(McGregor, 52)
Luigi Orlando
Luigi Orlando: “Francesco
è stato sempre “nu lup’ surd” (un lupo sordo), voglio dire: di poche parole e non faceva mai
appurare i fatti suoi.
(Fernando, Padre Pio, p. 43)
Virginia Faella
Virginia Faella ricorda che a natale
Francesco preparava il presepio. Con la creta modellava i pastori e
disponeva il tutto entro una piccola nicchia rettangolare, già scavata
in una parete della casa.
(Fernando, Padre Pio, p. 42)
Presepio
Al piccolo presepio
mancavano le luci. Francesco e Orlando durante il pascolo andavano in cerca di
chiocciole.
Francesco riempiva di olio il guscio vuoto, immergeva uno stoppino, e le luci
erano pronte a ravvivare il minuscolo presepio.
(Fernando, Padre Pio, p. 42-3)
Andrianella
In rione Castello, nei pressi di porta Madonnella, aveva la sua
botteguccia il calzolaio Antonio Montella e Francesco spesso si fermava
per parlare con Antonio e i suoi familiari. Una domenica tornando dalla
messa, Francesco vide Ndrianella, la moglie del calzolaio, che stava
orlando il lembo di una gonna con una fettuccia. Francesco: "Ndrianella
oggi non si fatica. E' domenica. " Ndrianella: "Tu stai fresco!'
Francesco andò a casa, tornò con un paio di forbici, e fece la
fettuccia a pezzi.
(Padre Alessandro da Ripabottoni, Padre Pio racconta e dice, Edizioni
Padre Pio, San Giovanni Rotondo, 2000
, p. 83-4)
Mai battuto
Padre Pio racconterà che i suoi genitori non l'hanno mai battuto.
Soltanto la mamma qualche volta gli diceva: "Vieni qua svergognatello!"
Per piccole cose con le sorelle."
(Fernando, Padre Pio, 41)
Altavilla Irpina
Nell'estate del 1945 Padre Pio ci raccontò: "Avevo nove
anni quando mio padre mi accompagnò alla fiera di Altavilla Irpina per comprare
un asinello. Io, che di fiera non mi intendevo, mi fermai in chiesa ad
attenderlo. Nel frattempo una donna, tutta afflitta e disperata depose
dinanzi alla Madonna un bambino deforme. " Madonna mia - disse - vedi come me lo
hai dato?" E si scostò. Io, che ero lì vicino, rabbrividii. Poi pregai la
Madonna. A un tratto vidi che il bimbo cominciò a muovere prima le braccia e poi
i piedi. Mi accostai e toccai il bambino. Quindi sentii sua madre gridare:
"Grazie, Madonna mia, grazie." Ringraziai anch'io la Madonna. Poi arrivò mio
padre e tornammo a Pietrelcina."
Così prosegue il suo racconto: «In chiesa rimasi bloccato
alla vista di una mamma che aveva tra le braccia un figlio deforme, più un
ammasso di carne che un bambino, e, piangendo, pregava San Pellegrino per la sua
creatura. Mi immedesimai nel dolore della donna e unii le mie preghiere alle
sue. All’improvviso la poverina, esasperata e piangente, scaraventò il bambino
sull’altare ed esclamò: “San Pellegrino, se non lo vuoi guarire è meglio che te
lo prendi!”. Un istante dopo San Pellegrino rispondeva alla sofferenza della
donna; infatti, il bambino si alzò in piedi e completamente guarito sgambettò
dicendo: “Mamma…”. Io, stupito, rimasi paralizzato da tale evento e il mio
piccolo cuore divenne ancora più ardente d’amore per Dio». La donna, che non si
era mai sentita chiamare in quel modo, gridò al miracolo. Un prete fece suonare
il campanone per annunziare al popolo che San Pellegrino aveva compiuto un prodigio.
Francesco, come incantato, resistette all’invito del padre di andar via. Papà
Grazio, una volta usciti dal Santuario, diede al figlio una strapazzata per non
essere stato ubbidito.
(Saldutto, Padre Gerardo, Il cammino di Padre
Pio, Edizioni PIEMME, 2001, p. 37-8) (Covino, Padre Paolo,
Ricordi e Testimonianze, Edizioni Padre Pio da Pietrelcina, San Giovanni
Rotondo, IV edizione, 2007, p.99-100) (Padre Alessandro da Ripabottoni,
Pio da Pietrelcina, Infanzia e adolescenza, Edizioni Padre Pio, San
Giovanni Rotondo, 1970, 37-8)
La sorella Felicita
Padre Pio: "Quando ero a Pietrelcina tante volte, quando
mia sorella Felicita si lavava (non c'erano allora lavandini a muro, erano
lavandini alla buona) andavo di dietro, le pigliavo la testa e poi gliela
tuffavo nell'acqua. Tanti dispettucci le facevo e lei ma una volta mi rispose
male, inquieta, ma: "Eh Francì, ma tu non la vuoi finire mai con me, no?, e
sorrideva".
(Padre Lino Barbati da Prata, Padre Alessandro da
Ripabottoni, Beata te Pietrelcina, Volume 1 collana Ricerche Storiche, Edizioni
Padre Pio da Pietrelcina, San Giovanni Rotondo, 1976, p.239) (Padre Alessandro
da Ripabottoni, San Pio da Pietrelcina Cireneo di tutti, Edizioni Padre Pio,
sesta ed. 2011, p.33-4) (Padre Alessandro da Ripabottoni, Padre Pio racconta e
dice, Edizioni Padre Pio, San Giovanni Rotondo, 2000, p. 80-1)
Peperoni
Aveva circa dieci anni quando si ammalò gravemente e
dovette rimanere a letto per un mese. Sua madre pregava la patrona di
Pietrelcina, la Madonna della
Libera. Dato che era tempo di raccolto, la madre preparò un piatto di peperoni
per i lavoratori. Padre Pio ricordava: “Sentii il profumo dei peperoni e mi
venne
fame. Mia madre uscì con la metà dei peperoni e lasciò a casa l’altra metà. Mi
alzai e mangiai i peperoni che mia madre aveva lasciato. Mi addormentai
profondamente. Al suo ritorno mia madre mi trovò ancora addormentato, con il
viso rosso e madido di sudore. I peperoni avevano funzionato come sonnifero e
poco
dopo come purga. Il giorno dopo ero ristabilito e in salute.”
(Positio
II, p. 501) (Pena 6) (Padre Pio Capuano, Con P. Pio: come in una fiaba, tra
sogno e realtà, Grafiche Grilli, Foggia 2012, p. 94-5)
Broccoli e fichi.
Un giorno Francesco e Mamma Peppa, lungo la strada per Piana Romana
passarono per un campo coltivato a broccoli. Mamma Peppa disse: "Cosembrano
buoni questi broccoli. Mi piacerebbe mangiarne qualcuno!" Francesco
osservò: "Ma questo è un peccato!" Pochi giorni dopo, passando per la
stessa strada videro un albero pieno di fichi grossi e maturi. Lesto
come un gatto Francesco si arrampicò sull'albero. La madre vedendolo
disse: "Così è un peccato mangiare broccoli, ma non mangiare fichi!"
(Duchesse of St.
Albans
(Suzanne St. Albans), Magic of a
mystic. Stories of Padre Pio, Clarkson N. Potter Inc., New York, 1983,
p.25)
Il sigaro
Padre Raffaele da Sant'Elia domandò un giorno a Padre Pio se nella sua
vita avesse mai fumato. Padre Pio rispose: "Potevo avere un dieci anni ,
quando un giorno, a Piana Romana, mi chiamò lo zio Pellegrino Scocca,
dicendome: "Francì, tu hai il piede leggiero; questi sono i soldi, và il
paese a comprarmi un sigaro toscano e un pacchetto di micciarielli (fiammiferi)."
Cosa fece il futuro Padre Pio? Si recò in paese a comprare il sigaro,
ma, al ritorno, giunto presso il torrente Quadrielli, si sedette sul
parapetto del ponticello e disse a se stesso: "Vediamo di che cosa sa
questo fumo!" Non l'avesse mai fatto! Alla prima boccata, infatti, lo
stomaco si ribella e la testa incomincia a girargli, e cadde. Quando si
riprese, portò il sigaro allo zio spiegandogli tutto. Questa disavventura
gli giovò molto perchè, come disse a Padre Raffaele: "Quella lezione mi
era servita per mettere un muro tra me e il fumo.
(Padre Pio Capuano, 96) (Padre Augustine
McGregor, 73-4)
Scuola
Zi’ Grazio, guardando il figlio che in campagna
si dedicava solo al pascolo delle poche pecore in suo possesso, lo
vedeva sprecato in quel modesto lavoro. E così maturò in lui
l’aspirazione di farlo studiare.
Francesco aveva comincio' a studiare all’età di
9-10 anni frequentando una scuola serale tenuta da un modesto artigiano,
chiamato «Pettenacanne» perché pettinava la canapa per fare sacchi e
teloni. Di sera, per mezza lira al mese, «Pettenacanne» insegnava a
leggere e scrivere a quattro o cinque ragazzi, riuniti in un piccolo
locale.
Francesco ebbe anche un aiuto concreto da Cosimo Scocca, fratello di
Mercurio, che era 7 anni più grande di lui ed aveva frequentato le
cinque classi elementari. Per circa due anni Cosimo contribuì alla sua
preparazione scolastica.
Francesco studiò pure con don Domenico Tizzani, che era stato sacerdote ed
aveva lasciato, ed era ora sposato e
aveva una figlia. Lo pagava
cinque lire al mese. Da sacerdote Padre Pio ebbe la gioia di riconciliare don Tizzani con la Chiesa. Ogni volta che ricordava questo episodio, alzava gli
occhi al cielo e si
emozionava al punto da non riuscire quasi a parlare, mentre implorava la divina
misericordia. (Fernando, Padre Pio, pag. 45-6)
Per pagare le cinque lire al mese a Tizzani,
Grazio, il Padre di Francesco andò a lavorare due volte in America per
racimolare i soldi necessari. (Fernando, 47)
Lasciato Tizzani, Francesco andò a studiare con
il maestro Angelo Caccavo, che aveva studiato in seminario e aveva
insegnato nelle scuole pubbliche. Con Caccavo, Francesco divenne uno
studente brillante, e prese il diploma elementare. Un quaderno con 30
temi scritti da Francesco è stato conservato e pubblicato. Il gruppo
degli studenti di Caccavo, nel 1901 si recò in pellegrinaggio a Pompei.
(Fernando, 47-9)
Lettera d'amore
A scuola era un bravo alunno. Però, dal momento che era
serio e non si univa ai compagni nelle loro marachelle, un giorno questi fecero
scrivere da una
compagna una lettera d’amore e la misero nell’astuccio di Francesco, dicendo al
professore che era innamorato della sua compagna. Il maestro lo perquisì, trovò
la lettera e lo picchiò. Il giorno dopo la stessa compagna, pentitasi, raccontò
come erano andate le cose. Un altro compagno, per invidia, scrisse una lettera
dicendo
che Francesco corteggiava la figlia del capostazione. Il parroco gli credette e
gli impedì di servire messa come chierichetto; ma, dopo le apposite ricerche,
l’accusatore dovette ammettere che aveva scritto la lettera mosso dall’invidia.
(Positio I, 1, p. 604)
(Pena 7) (Capuano, 98-99).
Il diavolo
Don Nicola Caruso era il prete di Pietralcina che,
insieme al maestro Caccavo, accompagnò Francesco Forgione il futuro
Padre Pio al noviziato di Morcone. Don Nicola Caruso riportò: "iù d'una
volta Francesco, venendo a scuola, mi diceva che, quando tornava a casa,
trovava sulla soglia un uomo vestito da prete, che non lo voleva far
passare. Allora Francesco si fermava; venina una creatura (cioè un
ragazzino) scalza, faceva un segno di croce, il prete spariva e
Francesco, sereno, entrava in casa." (Padre
Fernando da Riese Pio X, Padre Pio da Pietrelcina Crocifisso senza croce,
Edizioni Padre Pio, San Giovanni Rotondo, 2010, p. 51)
Pellegrinaggio a Pompei con la scuola.
Nel 1901 Francesco fece un pellegrinaggio a
Pompei con il suo maestro Angelo Caccavo e sette compagni di scuola. In
quel periodo il padre di Francesco era emigrato in America e la mamma in
una lettera gli raccontò del viaggio del figlio a Pompei. Il padre
rispose lamentandosi che così si sprecavano soldi. Francesco scrisse
egli stesso una lettera al padre il 5 Ottobre 1901: "Mio ottimo padre,
... circa la lagnanza fatta alla mamma per la mia andata a Pompei, avete
mille ragioni; però dovete pensare che l'anno venturo, a Dio piacendo,
finiranno tutte le feste e i divertimenti per me perchè abbandonerò
questa vita per abbracciare una migliore. E' vero che ho sciupato alcune
lire, ma ora mi prometto di guadagnarmele con lo studio. ..."
(Padre Pio da Pietrelcina, Epistolario IV,
Edizioni Padre Pio 2012, p. 933-4)
Prima Comunione e Cresima.
Francesco ricevette la Prima Comunione il 27
Settembre 1899, a 12 anni, e fu Cresimato lo stesso giorno
dall'Arcivescovo di Benevento e futuro cardinale, Mons. Donato Maria
dell'Olio, nella chiesetta di Sant'Anna in Pietrelcina. Anni dopo, in
una lettera al Padre Agostino il 12 Maggio 1914, ricordando quel giorno
Padre Pio scrisse: "Piangevo di consolazione nel mio cuore perchè
mi rammentava quel che mi fece sentire il Santissimo Spirito Paraclito
in quel giorno in cui ricevei il sacramento della cresima, giorno
singolarissimo, ed indimenticabile per tutta la vita."
(Padre Pio da Pietrelcina, Epistolario I,
Edizioni Padre Pio 2011, p. 471).
Il Sacro Cuore gli mette la mano sulla testa.
Questa vetrata si trova
nella chiesa di S. Anna, sopra il portale d'ingresso. Si riferisce a un
fatto straordinario avvenuto quando Francesco era piccolino. Padre
Benedetto da San Marco in Lamis in un manoscritto riportò un episodio
riportatogli da Padre Pio: "Un giorno, Francesco aveva cinque o sei anni entrò in chiesa e Gesù dall'altare gli fece cenno
di avvicinarsi e gli mise una mano sulla testa, attestante di gradire e
confermare l'offerta di sè a Lui e consacrarsi al suo amore."
(Fernando, 50)
Anni dopo gli fu chiesto perchè di questo fatto non ne avesse
parlato con nessuno, neanche con sua madre, egli disse che a quell'età
chedeva che questa fosse una cosa normale che accadeva a tutti.
(Duchesse, 23)
_small.jpg)
Pietra usata da Padre Pio per penitenza come cuscino.
Don Giuseppe Orlando, un prete di Pietralcina, scrisse che
egli stesso aveva avuto occasione di rimproverare Francesco perchè,
invece di dormire nel letto preparatogli da sua madre, preferiva dormire
per terra, usando una pietra come cuscino.
(McGregor, 51)
   
 
 
 
Chiesa di S. Anna, molto vicina a casa, dove
Padre Pio fu battezzato e giornalmente pregava
Esterno di S. Anna. Quì Francesco giocava coi coetanei.
 
Altavilla Irpina
Emigranti al tempo di Grazio Forgione
Il maestro Angelo Caccavo e la sua scrivania
La Madonna di Pompei
Dieci lire
Ricordando la sua fanciullezza Padre Pio
soleva dire: “A casa mia era difficile trovare dieci lire, ma non mancava mai nulla”.
(Positio III/1, p. 11) (Pena 5)
Biglietto da dieci lire ai tempi di Padre Pio
Fra' Camillo, la cui barba ispirò a Francesco Forgione a farsi frate
cappuccino.
Padre Pio: “La barba di frate Camillo mi era rimasta
stampata in testa, e nessuno poté levarmela dalla mente”.(Positio II,
p.502) (Pena 7)
(Padre Augustine McGregor, 74-5)
|
Pietrelcina dal satellite. "A" indica la casa di Padre Pio.
Veduta di Pietrelcina, e pianta dell'area. 
Rione Castello
La Morgia
Porta Madonnella
Il pozzo "Pantaniello"
.jpg)
.jpg)
.jpg)
